Światła pierścieniowe głównym celem jest rzucić jeszcze światło na obiekt fotografowany. Zmniejsza to cienie na twarzy i minimalizuje przebarwienia, jednocześnie rozświetlając oczy. Właśnie dlatego pierścieniowe lampy są powszechnie używane w portretach, efektownych ujęciach, a nawet w filmach fotograficznych rejestrujących tylko jeden obiekt. Światło pierścieniowe to okrągłe światło, które pasuje do obiektywu aparatu lub jest wystarczająco duże, aby przez niego strzelać. Światło pierścieniowe zapewnia oświetlenie z niewielkim cieniem, ponieważ źródło światła znajduje się bardzo blisko osi optycznej soczewki.